Das Wohn- und Teilhabegesetz (WTG) garantiert älteren Menschen sowie pflegebedürftigen oder behinderten volljährigen Menschen, die in einer stationären Einrichtung leben, ein Mitwirkungsrecht in Angelegenheiten des Heimbetriebs.

Hierzu ist der Heimbeirat das zentrale Mitwirkungsgremium und Interessenvertretung für die Bewohner und Bewohnerinnen in stationären Einrichtungen. Durch ihn wirken die Bewohner und Bewohnerinnen von Heimen in Angelegenheiten des Heimbetriebs wie Aufenthaltsbedingungen, Heimordnung, Verpflegung und Freizeitgestaltung mit. Es handelt sich dabei um eine kollektive Vertretung. Das Mitwirkungsrecht dieser Bewohnervertretung ist mehr als ein bloßes Mitspracherecht.

Das Mitwirkungsrecht betrifft auch Maßnahmen, die der Sicherung der Qualität der Leistungen des Heimträgers dienen, sowie die Vereinbarungen, die der Heimträger mit den Pflegekassen und den Sozialhilfeträgern über die einzelnen Leistungen des Heims, deren Qualität und Preis trifft. Das bedeutet, dass die Bewohnervertretung in allen die Mitwirkung betreffenden Aufgabengebieten vor Entscheidungen des Leistungserbringers (Heimleitung oder Träger) zu informieren sind.

Der Heimbeirat wird von den Bewohnern des Heimes für eine Amtszeit von in der Regel 2 Jahren auf der Grundlage der die das Heimrecht regelnden Landesgesetze gewählt. Die gesetzlichen Grundlagen finden sich vollständig im Wohn- und Teilhabegesetz (WTG).